Den iskemiske kaskaden
Den iskemiske kaskaden beskriver sekvensen av hendelser under myokardiskemi, som begynner med perfusjonsforstyrrelser og til slutt fører til brystsmerter (angina). Teknikker for avbildning av myokardperfusjon, som SPECT og PET, kan påvise perfusjonsforstyrrelser tidlig i denne sekvensen, før mekanisk dysfunksjon (dvs. systolisk eller diastolisk dysfunksjon i venstre ventrikkel) eller elektriske forandringer (ST-T-forandringer på EKG) blir synlige. Derimot vil metoder som ekkokardiografi og EKG vanligvis identifisere iskemi på et senere stadium, når funksjonelle eller elektriske forandringer er tydelige. Subjektive symptomer (f.eks. brystsmerter) opptrer som den siste hendelsen i kaskaden. Dermed kan iskemiske episoder passere asymptomatisk.
Betydningen av hjertefrekvensen under myokardperfusjonsavbildning
Det er generelt akseptert at 85 % av den aldersjusterte maksimale hjertefrekvensen (MHR) er tilstrekkelig for å fremkalle åpenbare iskemiske tegn under stresstesting (Bourque et al.). Derfor må pasienter som gjennomgår stresstesting, oppnå minst 85 % av aldersjustert MHR. Heller og medarbeidere påviste følgende blant pasienter med kjent koronarsykdom:
- Oppnåelse av 85 % av aldersjustert MHR resulterte i myokardiale perfusjonsdefekter hos alle pasientene, anginasymptomer hos 83 % og EKG-forandringer hos alle pasientene.
- Oppnåelse av 70 % av aldersjustert MHR resulterte i perfusjonsdefekter hos 89 % av pasientene, anginasymptomer hos 26 % og EKG-forandringer hos 47 %.